شب پرده تیره خود را بر سر زمین می کشد.کم کم کوچه ها خیابانها و بازارها خلوت و کم رفت و آمد می شوند.ستاره ها ازمیان توری پرده شب بر زمینیان چشمک می زنند.یک روز پر کار دیگر به سر می رسد و تا ساعتی دیگر شهر درخوابی عمیق و راحت فرو می رود... .
ماه با نور مهتابی خود نیمه شب را صدا می زند.در این سکوت نیمه شب کسی در حال وضو ساختن است و تا لحظاتی دیگر بر سجاده  نور در مقابل عظمت خدا تکبیرة الاحرام می بندد.در این تاریکی شب که جایی برای ریا و خود نمایی نیست،کسانی هستند که راحتی خواب را از خود دور می کنند تا لذتی بالاتر یعنی رضایت خدا را دریابند.پاسی از شب را به مناجات با محبوب می گذرانند و قلب و جان خود را با یاد و نام او روشن می کنند.

اسرار استغفار در سحر
اسحار«جمع سحر» بر وزن بشر در اصل به معنی«پوشیده و پنهان بودن» است و چون در ساعات آخر شب پوشیدگی خاصی بر همه چیز حاکم است – سحر - نامیده شده است.واژه سحر بر وزن «شعر» نیز به چیزی گفته می شود که چهره حقایق را می پوشاند و یا اسرار آن را از دیگران پوشیده است.« و المستغفرین بالاسحار:در سحرگاهان استغفار می نمایند۱».

 قرآن کریم سحر خیزی را ازشیوه های تقوا پیشگان می شمارد.به هنگام سحر و آخر شب،یعنی آن هنگام که آرامش و صفای خاصی همه جا را فرا گرفته است.در آن هنگام که غافلان و بی خبران درخوابند و غوغای جهان مادی فرو نشسته است و طبعاً به سبب توجه خاصی که به ارزشهای اصیل هستی در سر مردان خدا و قلب زنده دلان پیدا می شود به یاد خدا به پا می خیزند و در پیشگاه با عظمتش استغفار و طلب آمرزش می کنند و محو پرتو نور و جلال پروردگار می شوند و تمام ذات وجودشان زمزمه تو حید دارد.

در روایات و احادیث مربوط به اوقات شبانه روزی تنها به وقت سحر اشاره شده است.در حالی که استغفار و بازگشت به سوی خدا در همه حال مطلوب است.این برای آن است که سحر به خاطر آرامش و سکوت و تعطیل کارهای مادی و نشاطی که بعد از استراحت و خواب به انسان دست می دهد،آمادگی بیشتری برای توجه به خداوند به انسان می بخشد و این معنا را به آسانی با تجربه می توان دریافت.حتی بسیاری از دانشمندان برای حل مشکلات علمی از آن وقت استفاده می کردند،زیرا چراغ فکر و روح انسانها در آن وقت از هر زمان پر فروغتر و درخشانتر است و از ان جا که روح عبادت و استغفار٬توجه و حضور دل می باشد،عبادت و استغفار در چنین ساعتی از همه ساعتها گرانبها تر است.

پاداش سحر خیزان
رسول خدا فرمودند:«اشرف امتی حملة القران و اصحاب اللیل: شریفان امت من٬حاملان قرآن و یاران شب اند۲».حضرت امیر المومنین علی(ع) فرمود:«سهر الیل شعار المتقین و شیمة المشتاقین:شب زنده داری شعار پرهیزکاران و روش مشتاقان است۳».

 علی(ع) فرمود:«سهر فی طاعة الله ربیع الاولیا و روضة السعدا:شب را در طاعت و عبادت خدا بیدار ماندن بهار اولیاء و بوستان نیکبختان است۴».امام صادق(ع) فرمودند:«کل عین باکیة یوم القیامة الا ثلاثة:عین غضت عن محارم الله و عین سهرت فی طاعة الله و عین بکت فی جوف اللیل من خشیة الله:در قیامت همه چشمها گریان است مگرسه چشم:
الف؛ چشمی که از آنچه خداوند حرام کرده است بر هم نهاده شود.
ب؛ چشمی که در شب جهت عبادت بیدار بماند .
ج؛ چشمی که در دل شب از خوف خدا بگرید۵».

پی نوشت ها
1- سوره آل عمران آیه ۸۷.
۲- اصول کافی ج ۲ ص ۴۸۲.
۳- غرر الحکم ص ۱۹۲.
4- همان مدرک ص ۱۳۸.
5- بحار الانوار ج ۸۷ ص۳۸۰.